En textos anteriores se definía la depresión como un trastorno que abarca una sintomatología variada en función de la edad y temperamento del niño. Por ello es fundamental realizar un diagnóstico diferencial que permita distinguir los síntomas propios de otros problemas y que también comparte la depresión.
Independientemente de que un profesional realice el diagnóstico, la familia puede ayudar a su hijo con los síntomas más comunes de la depresión en niños.
Puede servir la lista siguiente.
AUTOESTIMA BAJA Y TENDENCIA A CRITICARSE A SÍ MISMO:
- Elogiar al niño con frecuencia y sinceramente,
- Acentuar lo positivo,
- Poner en tela de juicio las autocríticas, de una manera comprensiva
- Señalar los pensamientos negativos cuando ocurra
CULPABILIDAD
- Ayudar al niño a distinguir entre los sucesos que él puede controlar y los que están fuera de su influencia
- Ayudar a empezar a hablar positivamente de sí mismo
- Estimular la restitución, de ser necesario
ESTABILIDAD FAMILIAR
- Mantener una rutina estable y disminuir los cambios
- Comentar los posibles cambios con anticipación
DESESPERACIÓN E IMPOTENCIA
- Pedir al niño que escriba o hable de sus sentimientos, que anote sus pensamientos placenteros de 3 a 4 veces al día, para que estos vayan aumentando
PÉRDIDA DE INTERÉS Y TRISTEZA
- Preparar una actividad interesante al día
- Planificar acontecimientos especiales
- Comentar temas agradables
APETITO Y PROBLEMAS DE PESO
- No obligar a comer
- Preparar comidas preferidas
- Hacer placentera la hora de comer
DIFICULTADES PARA DORMIR
- Mantener un horario constante para dormir
- Realizar actividades relajantes como leer o escuchar música suave
- Terminar el día con una nota positiva
AGITACIÓN E INQUIETUD
- Cambiar actividades que causen agitación
- Aprender técnicas de relajación
- Estimular el ejercicio y las actividades de ocio
TEMORES
- Reducir las actividades que producen ansiedad e incertidumbre
- Apoyar y tranquilizar
- Planificar los acontecimientos
COMPORTAMIENTO AGRESIVO E IRA
- Rechazar la conducta destructiva de manera firme y amable
- Reconocer y aceptar las emociones del niño y estimular a que exprese sus sentimientos de ira apropiadamente.
- No reaccionar con ira
- Ser consistente en las respuestas ante comportamiento inadecuados
DIFICULTAD PARA PENSAR Y CONCENTRARSE
- Animar al niño a participar en juegos, charlas y actividades familiares
- Trabajar con los profesores para promover el aprendizaje
PENSAMIENTOS SUICIDAS
- Estar alerta a las señales de suicidio y buscar ayuda profesional inmediatamente
SI LA DEPRESIÓN PERSISTE
- Consultar al médico de cabecera o pediatra y pedir ser derivado al especialista psicólogo clínico o psiquiatra
